Interfaces Homem-Máquina, ou HMIs, podem ser consideradas como a conexão entre o trabalhador e a máquina. Permitindo controle total sobre uma empreitada automatizada complicada com apenas o toque de um botão. É por isso que toda empresa envolvida na automação industrial moderna não pode se dar ao luxo de ignorar a importância do HMI no cenário industrial de hoje. Na verdade, operações e segurança se tornaram muito mais eficientes na luz do dia de hoje devido ao HMI.
Com a ajuda de uma GUI, o HMI especificamente projetado permite que o operador trabalhe com a máquina em tempo real para fácil monitoramento de desempenho, ajustes de configuração e solução de problemas. O usuário só precisa olhar para a interface, e redirecionar toda a tarefa em questão se torna muito mais simples. Tudo isso é facilmente possível devido à vasta quantidade de dados com os quais um único indivíduo estaria trabalhando. Assim, isso proporciona melhor produtividade e simultaneamente diminui as chances de erro humano.
O uso de sistemas HMI permite a visualização de dados por parte dos operadores, o que constitui um de seus principais benefícios. As tecnologias dos HMIs atuais incluem sofisticações de visualização tridimensional ou até mesmo de realidade aumentada para a representação da informação. Isso permite aos operativos ter um panorama geral do funcionamento dos diferentes processos e, por sua vez, lhes dá a oportunidade de tomar decisões que estejam voltadas a melhorar a produtividade destes. Também houve melhorias na integração de abertura que permite a interconexão de sistemas de automação como HMI, SCADA (Supervisory Control and Data Acquisition), e outros, estendendo ainda mais o controle de processos industriais.
Uma das funções principais dos HMIs e sua utilização dentro da automação industrial é a segurança. Com a supervisão da condição de funcionamento das máquinas e a detecção de anomalias nelas, as operações realizadas por um HMI são capazes de alertar os operadores sobre a possibilidade de surgimento de pequenos perigos. Essa forma de manejo da segurança não apenas protege os operadores, mas também economiza custos com inatividade e paradas imprevistas. Da mesma forma, muitos sistemas atuais de HMI estão equipados com características que reforçam a segurança industrial, como botões para parada de emergência e dispositivos de enclavamento de segurança.
Além disso, à medida que avança em tecnologia, o HMI agora permite a incorporação de capacidades preditivas e análises avançadas e a aplicação de aprendizado de máquina… Isso significa que a manutenção preditiva é possível, o que garantiria que a falha do equipamento seja evitada substituindo o equipamento antes que ele falhe. O HMI pode até recomendar quando certos equipamentos devem ser mantidos com base em sua análise de dados passados, melhorando assim a eficácia do ativo e aumentando a vida útil do equipamento. Essa mudança de colaboração de conhecimento para colaboração de dados está mudando a forma como a manutenção e a eficiência operacional são tratadas pelas indústrias.
À medida que as indústrias avançam, o escopo de HMI como parte integral das soluções de automação industrial continuará a se expandir. Uma das tendências que impulsionam a mudança de perspectiva é a explosão da IoT e da indústria 4.0. Para isso, tecnologias mais avançadas serão aplicadas em HMIs para melhorar a experiência do usuário e operacional. Com sistemas HMI modernos, pode-se melhorar o desempenho e a eficiência das operações, além de se manter à frente da concorrência no ambiente industrial em mudança.
Finalmente, o conceito de Interfaces Homem-Máquina no contexto das soluções de automação industrial atuais tornou-se integral. Isso se deve ao fato de que elas aumentam a eficiência e a relação custo-benefício, além de melhorar a segurança e a tomada de decisões em um mundo orientado por dados. Isso resultará em um aumento na eficiência da comunicação entre operadores e máquinas, melhorando assim a integração contínua das operações fundamentais para a indústria.
